晴耕雨読国内旅行記 : 屋久島

屋久島概要

鹿児島県の南部に位置する屋久島。
本来、亜熱帯属する地域にありますが、2,000m級の山があるため、亜寒帯に生息している植物も観察されます。
山頂の平均気温は5度で、札幌より低い気温。積雪が観測される日本最南端の場所でもあります。
海からの湿った空気が高い山々にぶつかり、大量の降雨をもたらします。
「月に35日の雨が降る」といわれるように、年間降水量は平地でも東京の２倍もあり、この雨が、1000年以上の巨木の杉に成長させています。

世界遺産登録

1993年に、以下の該当する登録基準を満たしている事からユネスコの世界自然遺産に登録されています。
・類例を見ない自然美および美的要素をもった自然現象、あるいは地域を含むこと。
・陸上、淡水域、沿岸および海洋の生態系、動植物群集の進化や発展において、進行しつつある重要な生態学的・生物学的過程を代表する顕著な例であること。
島の面積の約21%にあたる地域が登録されました。
自然を保護する為の、世界遺産登録でしたが、皮肉なことに観光客の増加が、屋久島の自然破壊をもたらしてしまっています。